今日會和大家討論一個建筑對城市的意義，而今次討論的對象是咖啡廳，表面上這咖啡廳是沒有什麼意義的東西，只是在公園里的一個紅色帳蓬而言，沒什麼特別，但其實這里是在倫敦的海德公園(Hyde park) 的史坦尼美術館涼亭(Serpentine Gallery Pavilion)。
每年的Serpentine Gallery Pavilion是由世界各地的一級建筑師負責為海德公園設計一個咖啡廳/涼亭，這計划的目的是希望為倫敦這個設計之都帶來不同類型的實驗性建筑，進一步推廣藝術創作和設計文化，這咖啡廳會在海德公園展出一年之后便會拆走，或者賣給其他地方。這計划始於2000年，由大英藝術處(Arts Council of Great Britain ) 發起的，他們會負責邀請建筑師、工程師、承建商和贊助商。
每年負責的建筑師都是當年建筑界炙手可熱的份子，很多都是曾獲得建筑界最高榮譽—普立茲克建築獎(Pritzker prize)，當中包括法蘭克蓋瑞(Frtank Gehry) (1989) 、雷姆庫哈斯(Rem Koolhaus) (2000) 、札哈哈蒂(Zaha Hadid) (2004) 、讓努維爾(Jean Nouvel) (2008) 和妹島和世与西澤立衛(2010) 。
這計划只開始了10年，當中5次便是由普立茲克得獎設計的，絕對可謂星光燿燿，亦因此無形中Serpentine Gallery Pavilion的設計便成了建筑界的大事。
今年負責設計的是法國的讓努維爾(Jean Nouvel) ，當Jean Nouvel接受這項目時，他在想究竟有什麼建筑物是只可以在海德公園，而其他地方則不能夠呢?
於是他便构想在綠柔柔的公園中制造一個相當奪目的咖啡廳，所以選擇紅色作為主調，而今次咖啡廳的命名亦定為The red sun pavilion(紅太陽涼亭) 。因為Serpentine Gallery Pavilion的開幕禮是在夏天，太陽火紅紅的時候，因此他便盡情地把紅和太陽連結在一起，讓人立即感到太陽的存在。
整個咖啡廳的主結构是工字鐵的結构，屋頂為一個紅色的帳蓬，讓太陽光可透過帳蓬射進室內，這樣便令整個建筑無論結构、屋頂、地板、家具，甚至太陽光都是紅色的，相當耀眼，甚至使人感到頭痛。這就是Jean Nouvel所寄望的效果，他認為夏天的太陽就是火熱、熱得使人瘋了一樣，所以他就是想探索這個空間，而亦只有Serpentine Gallery Pavilion這個無限制的創作机會，才可以探索這种實驗性的建筑，在別的地方則未必容許建筑師做一座使人不适的建筑，這樣的机遇确實可一不可再。
這個The red sun pavilion的功能分布則相當簡單，主區是咖啡廳和酒吧區，旁邊便是一些額外的坐位，尾端便是小孩子的玩樂空間，當你進入這建筑之後，無論吃喝玩樂都确實在火熱的太陽空間，但是由於設計成開放式的，所以通風情況理想，因此才不會感到熱得想死的感覺，相反在綠茵遍野的公園中又确實有另一番風味，而它12m高的主結构又在綠柔柔的大樹中，鶴立雞群，絕對標奇立异。
至於去年由妹島和世與西澤立衛設計的Serpentine Gallery Pavilion，則相當簡單，設計理念就是制作一個完全沒有牆的空間，整個咖啡廳是只有屋頂和柱，但沒有坐位，旅客可以坐在草地上欣賞四周的景色，屋頂則是反光鋁板，讓旅客可以反望自己，相對地簡單。
總結來說，這座小小的咖啡廳代表了一城市對建筑和設計的態度，倫敦市政府可以每年無條件在都市中找出一個空間讓建筑師盡情地發揮他們的創意，做出一些不合常理的創作并探索未來的方向，而城市里的商家亦樂意支持這种實驗性的藝術創作，主動地將這城市的創意巨輪不斷地推進，令城市的創意活力繼續發展。
真是意想不到，一個奇型怪狀的咖啡廳竟代表了一個都市的設計文化。